Ăn mặn có khả năng tích độc trong não

Nghiên cứu mới của Đại học y khoa Weill Cornell (New York, Mỹ) đã chứng minh mối liên hệ giữa chế độ ăn nhiều muối và nhóm bệnh mất trí nhớ - nguyên nhân gây tử vong sớm hàng thứ 5 thế giới theo thống kê của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO).

Theo các chuyên gia của Viện dinh dưỡng Quốc gia, hiện một người Việt Nam sử dụng 18-22g muối/ ngày, cao gấp 3 lần so với khuyến cáo.

Thiếu muối, cơ thể bải hoải, mệt mỏi, sự cân bằng bị phá vỡ. Tuy nhiên, ăn mặn lại là nguyên nhân gây ra nhiều chứng bệnh nguy hiểm.

Ăn mặn thường xuyên sẽ làm tăng huyết áp. Tăng huyết áp dẫn đến nguy cơ cao bị đau tim, đột quỵ và bệnh thận. 

 Ăn mặn làm tăng tính thấm của màng tế bào đối với natri, ion natri sẽ chuyển nhiều vào tế bào cơ trơn của thành mạch máu, gây tăng nước trong tế bào, tăng trương lực của thành mạch, gây co mạch, tăng sức cản ngoại vi, dẫn đến tăng huyết áp. Việc ăn nhiều muối cộng thêm các yếu tố stress trong cuộc sống sẽ làm tăng hoạt động của hệ thần kinh giao cảm, gây co mạch, tăng sức cản ngoại vi và tăng huyết áp.

Thí nghiệm được thực hiện trên chuột cho thấy, sau một thời gian thay đổi kiểu ăn, nạp nhiều muối hơn, các con chuột tỏ ra hoạt động kém hơn, thụ động hơn trong các bài kiểm tra nhận thức. Sau 12 tuần ăn mặn, chúng phải vật lộn trong các trò chơi nhận biết đồ vật và tìm đường đi qua mê cung. Trong khi trước đó, chúng đã vượt qua trò này dễ dàng.

Những biểu hiện chuột ăn mặn gặp phải cũng tương tự biểu hiện sớm của Alzheimer và các bệnh mất trí nhớ khác ở người: giảm khả năng định hướng (lạc đường), gặp khó khăn trong việc học tập và các bài kiểm tra nhận thức…

Nguyên nhân được cho là, chế độ ăn nhiều muối đã thúc đẩy việc tích tụ Tau - một protein độc hại trong não. Việc nó tích tụ trong não được chứng minh là gây suy giảm trí nhớ, phổ biến nhất là bệnh Alzheimer.

Việc ăn mặn cũng gây rối loạn chức năng mạch máu não, hẹp lòng mạch ở một số mạch máu nhỏ nằm sâu trong não và ngăn chất dinh dưỡng được vận chuyển giữa các tế bào.

Trước đó, nhiều nghiên cứu và khuyến cáo sức khỏe đã cảnh báo nguy cơ bệnh tim mạch mà phổ biến nhất là cao huyết áp ở người hay ăn mặn. 

Theo kết quả Điều tra quốc gia về yếu tố nguy cơ bệnh không lây nhiễm năm 2015 ở Việt Nam, 90% người Việt ăn đến 10 g muối/ngày. Việc giảm muối có vẻ khó khăn với nhiều người bởi kiểu ăn được nêm nếm đậm đà dường như là một thói quen phổ biến trong nền ẩm thực nhiều quốc gia. Trong khi đó,WHO khuyến cáo, mỗi người chỉ nên ăn khoảng 5 g muối/ngày. 

Nhóm bệnh mất trí nhớ cũng đang là vấn đề sức khỏe toàn cầu mà WHO cảnh báo đang có xu hướng gia tăng và sẽ trở thành gánh nặng lớn trong tương lai. Đáng lo ngại hơn, dù đã có nhiều nỗ lực nghiên cứu khắp thế giới, đến nay các bệnh mất trí nhớ vẫn không có thuốc chữa.